La migración es una respuesta a diversos "motores", ya sean sociales, políticos o económicos. El cambio climático interactúa con estos impulsores actuando como acelerador o multiplicador, dependiendo de lo sensibles que sean los impulsores al cambio climático. En consecuencia, el nexo entre migración, medio ambiente y cambio climático es muy complejo. Los flujos migratorios afectados por el cambio climático suelen denominarse migración medioambiental. La migración medioambiental puede ser forzada o voluntaria, temporal o permanente, interna o internacional, sin olvidar la inmovilidad forzada de las poblaciones más vulnerables, atrapadas por los impactos de los cambios medioambientales.
La migración medioambiental incluye muchas formas de migración, como el desplazamiento por catástrofes, la reubicación planificada, la migración circular o estacional y la migración laboral, por nombrar sólo algunas. Por ejemplo, las comunidades pueden ser desplazadas debido a fenómenos meteorológicos extremos y peligros naturales o pueden evacuar antes de una catástrofe. Las temperaturas erráticas inducidas por el cambio climático pueden alterar los medios de vida y las rutas tradicionales de los pastores debido a los impactos en los pastos de invierno y verano. Las comunidades afectadas por el cambio climático también pueden recurrir a la migración laboral temporal y/o estacional para diversificar las oportunidades de subsistencia o, en el caso de algunos Pequeños Estados Insulares en Desarrollo (PEID), el aumento del nivel del mar puede hacer que la tierra sea inhabitable y puede requerir iniciativas de reubicación planificadas. En 2020, 30,7 millones de nuevos desplazamientos fueron provocados por desastres en 145 países y territorios, según Centro de Monitoreo del Desplazamiento Interno (IDMC). En cuanto a los desastres de evolución lenta, durante el período 2008-2020, más de 2.4 millones de nuevos desplazamientos fueron causados por sequías y más de 1,1 millones por temperaturas extremas (IDMC, 2021). Los impactos adversos de los efectos del cambio climático son desproporcionadamente altos en los países en desarrollo y menos desarrollados, así como entre los grupos sociales pobres y marginados. Un estudio de UNCCD indica que el número de migrantes en el contexto de las sequías podría aumentar en aproximadamente 22 millones en África, 12 millones en América del Sur y 10 millones en Asia para 2059 en comparación con el período 2000-2015, con grandes diferencias entre los modelos climáticos y una gran incertidumbre.
Pero los vínculos entre el sector del medio ambiente, el cambio climático y la migración no se quedan ahí, sino que son específicos del contexto pero también suelen ser transversales con otras áreas del sector como:
- Empleo: El desarrollo de iniciativas para desvincular el crecimiento económico de los combustibles fósiles y las industrias extractivas de recursos, y el cambio hacia economías circulares y verdes, es una prioridad mundial cada vez mayor. A medida que los sectores y las empresas se hacen más ecológicos, muchos migrantes de baja y alta cualificación que trabajan en sectores dependientes de los recursos (industria, agricultura, construcción, gestión de residuos) necesitarán mejorar su cualificación y protección social. (En consonancia con los ODS 1, 2, 5, 7, 8, 9, 10)
- Gestión: Los impactos del cambio climático pueden conducir a una pérdida de biodiversidad, alterar los servicios de los ecosistemas y reducir los recursos naturales, lo que, a su vez, puede aumentar la demanda de recursos naturales y exacerbar las tensiones comunales. Todo ello puede repercutir en los motores y las experiencias de la migración. Los servicios ecosistémicos bien gestionados incluyen tanto a las comunidades de acogida como a los migrantes (incluidos los pastores) en los procesos de toma de decisiones, además de tener en cuenta las tensiones preexistentes relacionadas con la gestión de los recursos naturales, así como considerar los impactos de los proyectos de conservación en las poblaciones locales y móviles para no intensificar las tensiones o crear nuevos desafíos. (En consonancia con los ODS 6, 13, 14, 15 y 16)
- Desarrollo rural: Los efectos del cambio climático suelen sentirse con mayor intensidad en las zonas rurales. Los medios de vida que dependen de los recursos naturales, como la agricultura, la pesca y la silvicultura, se ven gravemente afectados por los retos que plantea el cambio de los ecosistemas. Esto suele provocar una migración interna e internacional, circular y urbana. Los principales factores que impulsan la migración de las zonas rurales a las urbanas son la pobreza, la vulnerabilidad, la inseguridad alimentaria y la falta de empleo, entre otros. Muchos de estos factores se ven exacerbados por el cambio climático que, por ejemplo, puede acelerar y multiplicar el agotamiento y la degradación de los recursos naturales, la disminución del rendimiento de los cultivos y la pérdida de la agrobiodiversidad. (En consonancia con los ODS 1, 2, 14 y 15)
- Desarrollo urbano: La migración climática se produce en un contexto demográfico de crecimiento de la población y de rápida urbanización en muchos países, donde la migración y la urbanización aumentan rápidamente incluso antes de tener en cuenta el cambio climático. Los migrantes deben ser incluidos en todos los objetivos relacionados con la reducción y gestión del riesgo de desastres urbanos, ya que suelen ser más vulnerables a los desastres en las zonas urbanas. La inclusión de los migrantes y las poblaciones desplazadas en las iniciativas urbanas para hacer frente a la contaminación del aire, la tierra y el agua también es fundamental, ya que los grupos de migrantes y marginados a menudo se encuentran entre los más vulnerables. (En línea con los ODS 3, 11 y 13)
- Desarrollo del sector privado/comercio: el sector privado, incluidas las asociaciones industriales y patronales, suelen ser socios clave en la respuesta al cambio climático y su relación con la migración. El sector privado puede apoyar la recualificación de los trabajadores migrantes y facilitar la migración de baja y alta cualificación en la transición a una economía verde, contratar a migrantes circulares/estacionales de zonas afectadas por el clima y adaptar productos para apoyar la migración y la adaptación al cambio climático, la resiliencia y la recuperación del desarrollo de desastres, entre sus muchas otras funciones. (En consonancia con los ODS 7, 8, 9 y 12)
